SAN ANTON Y EL GCI

Este jueves 17 de enero es San Antón pero se celebrará el domingo siguiente.
San Antonio Abad, protector de los animales, es una figura o personalidad del
santoral muy estimada, querida y celebrada en el sur valenciano, sobre todo en
Elche y en Orihuela.

En estos municipios, cuenta con parroquias y ermitas
dedicadas a su advocación y además existen asociaciones que llevan su nombre
yque organizan festivitades en su honor. En el caso ilicitano, la ‘Asociación
de Amigos de San Antón’ -que saca al santo a hombros, con alegre música y
bailando-compuesta de su estructura gremial y participando empresarios locales-
y en la vecina Orihuela, destaca la ilustre ‘Orden de Caballeros de San Antón’.

Vaya para los oriolanos, mi recuerdo al fallecido 'charlatán' Ramonet, campeón
de los vendedores asiduos al 'porrate' de Orihuela.La celebración 'sanantonera'
ha venido desarrollándose mediante ferias con sus ‘porrats’ -o ‘porrates’ en
castellano- que son encuentros multitudinarios con sitios de venta, puestos
o ‘paradetes’ de productos de todo tipo, tómbolas atracciones feriantes y
gentes acompañadas de sus animales domésticos para ser bendecidos.

En Elche se ubica el ‘porrat’ sanantonero en las inmediaciones de su ermita, en
el barrio de su mismo nombre. Un barrio obrero de personas humildes con una
desgraciada situación problemática que se merece mejor trato de los poderes
públicos aunque el Ayuntamiento ya ha anunciado su ayuda intervencionista.


Miles de ilicitanos acuden con sus familias, amigos y animalitos -
prioritariamente gatos, perros y pájaros- para disfrutar de un óptimo día de
hermandad, ocio, festividad y celebración degustando buenos trozos de 'coca én
sardina' acompañada de habas hervidas o crudas, todo bien regado con un vino de
la tierra para acabar jugando a los juegos tradicionales y autóctonos de
romería que el PHACE organiza in situ, labor ésta destinada a evitar que
desaparezcan como vestigios de nuestras tradiciones e identidad cultural

A todo ésto, el 17 de enero, es además el XXXII aniversario de la fundación del
Grup Cultural Ilicità ‘Tonico Sansano’. Treinta dos 'san antones' ya, ¡cómo
pasa el tiempo! Enhorabuena, felicidades y ojalá se cumplan otros tantos años
más. Y…¡vixca Sant Antoni!

Por Josep Esteve Rico Sogorb